Натан Бедфорд Форрест. Биография - Jack Hurst
Точность рассказа "Орла" в лучшем случае приблизительна. Убитый в тот день "старый мистер Форрест" на самом деле был дядей и деловым партнером младшего Форреста, а не его отцом. Более поздние и более признанные версии также утверждают, что точной датой было 10 марта, что братьев Мэтлоков было трое, а также надсмотрщик, и что "другим человеком", с которым спорили Мэтлоки, был дядя, Джонатан Форрест, который был убит выстрелом, предназначенным для племянника. В этих более поздних рассказах также говорится, что драка началась, когда один из Мэтлоков поднял не палку, а пистолет, что молодой Форрест вступился за своего престарелого родственника и что, когда в его пистолете было всего два шарика, один из прохожих бросил в него нож после того, как он разрядил пистолет.3
Молодой торговец оказался человеком, который не теряет времени даром. Через несколько дней после встречи у брода у ручья он навестил Монтгомери в Хорн-Лейк, снова ведя себя так же властно, как и у брода. На крыльце дома Монтгомери он обнаружил еще двух предполагаемых посетителей: ту самую пару молодых людей, которые в тот день сели на лошадей у ручья. Угрожая физической расправой, он снова приказал им уйти, не обращая внимания на то, что один из них учится на священника. Они снова ушли, а его пригласили в дом, где он сделал Мэри Энн предложение. Она заколебалась - в конце концов, это был всего лишь второй раз в ее жизни, когда она разговаривала с ним, - и он продолжил излагать свои доводы. По его словам, если она примет какого-нибудь такого ухажера, как те двое, которых он дважды прогонял из ее дома, то часто будет оказываться такой же беспомощной, как в тот день у ручья; в то время как он и бизнес, которым он управлял, могли бы содержать ее безбедно и надежно. Он твердо решил жениться на ней, добавил он, и в свой следующий визит принесет разрешение на брак. В третий раз она приняла его предложение, и в конце сентября газета "Эрнандо" сообщила, что "в четверг вечером, 25-го числа, преподобный С. М. Коуэн женил мистера Н. Б. Форреста на мисс Мэри Энн Монтгомери". Вышеупомянутый, - добавлялось в сообщении, - был доставлен в сопровождении хорошего сладкого пирога и бутылки лучшего вина".4
Вихревое ухаживание вписывается в модель поведения жениха в сложных ситуациях, но недавно стало известно возможное объяснение его властного поведения в тот день, когда он впервые встретился с Монтгомери. В середине 1845 года в Эрнандо было три муниципальных чиновника, в том числе городской констебль Н. Б. Форрест, на должность которого он, вполне возможно, был избран из-за своего выступления в поединке с Мэтлоком. Он также был избран коронером округа. Возможно, "спасая" женщин Монтгомери и отстраняя их праздных друзей, он чувствовал, что выполняет свою гражданскую роль полицейского.5
Несмотря на то, что он был известным в обществе человеком, найти священника для его свадьбы оказалось непростой задачей. Хотя нет никаких доказательств того, что женщины Монтгомери слышали о нем до встречи с ним, преподобный Сэмюэл Монтгомери Коуэн - дядя и опекун будущей невесты - по всей видимости, слышал. По словам одноклассницы Мэри Энн, которая в то время гостила у Монтгомери, преподобный Коуэн сначала отказался, когда Форрест попросил руки его племянницы: "Почему, Бедфорд, я не могу согласиться, - ответил он. "Вы ругаетесь и играете в азартные игры, а Мэри Энн - христианская девушка".
Ответ настойчивого жениха был не только умным, но и богословски неопровержимым. "Я знаю это, - сказал он, - и именно поэтому я хочу ее".6
2
Он тоже нуждался в ней. Монтгомери были из тех людей, которых амбициозному молодому торговцу рекомендуется выращивать.
В их родословную входил генерал Ричард Монтгомери, погибший во время нападения Бенедикта Арнольда на Квебек в 1775 году (и, как теперь известно, состоявший в дальнем родстве с героем Теннесси и Техаса Сэмом Хьюстоном), они прибыли из Пенсильвании через Виргинию и поселились в восточной части Теннесси вскоре после революции. Элизабет Монтгомери и ее муж, ветеран войны 1812 года Уильям Х. Монтгомери, были двоюродными братьями, родившимися в округе Блаунт, штат Теннесси; к моменту его смерти в 1829 году в возрасте тридцати семи лет они владели 350 акрами земли близ города Коуэн в округе Франклин. Овдовев в двадцать семь лет, миссис Монтгомери осталась с четырьмя маленькими детьми (Мэри Энн, второй, только исполнилось три года), поэтому ее брат, преподобный Коуэн, вероятно, стал их опекуном в то время. Тринадцать лет спустя, в 1842 году, миссис Монтгомери с детьми переехала к нему, когда он принял пасторство в Хорн-Лейк.1
К тому времени он стал видным пресвитерианским священником, и они с сестрой оказались среди рабовладельческого класса региона. Свидетельством их статуса является не только извозчик миссис Монтгомери у брода, но и запись в суде округа ДеСото о том, что в 1845 году преподобный Коуэн получил разрешение продать "некую негритянскую девочку по имени Маргарет в возрасте около двенадцати лет, а также негритянского мальчика по имени Том в возрасте около пятнадцати лет... тому, кто предложит наибольшую цену за наличные у дверей здания суда в Эрнандо", чтобы удовлетворить долг, который ему задолжал другой житель округа. В документе упоминаются еще два Коуэна - младший брат священника Джон и его шурин Альфред, а другие записи свидетельствуют о том, что к тому времени в округе ДеСото находилось еще несколько Монтгомери и Коуэнов, в основном из округов Блаунт и Франклин штата Теннесси, которые покупали землю, закладывали имущество, выплачивали ипотечные кредиты и давали в долг небольшие суммы денег. Такие связи могли пригодиться молодому бизнесмену.2
Молодой Форрест управлял конюшней и фермерским хозяйством, где продавалось все - от кормов и семян до оборудования для их производства, а на стороне торговал лошадьми, мулами и другим скотом. Самым ценным видом скота в то время были рабы, и даже на таком раннем этапе
